"Металіст": за себе і... за Блохіна

Протистояння "Металіста" з "Олімпіакосом" у 1/8 фіналу Ліги Європи УЄФА, крім суто турнірної інтриги, позначене цікавими історичними паралелями та переплетіннями.

Лідер грецького чемпіонату стоїть за крок від повторення свого найкращого єврокубкового результату. Біло-червоні двічі в своїй історії були представлені в чвертьфіналах клубних турнірів Старого Світу. Востаннє - в розіграші Ліги чемпіонів-1998/99, а вперше - в змаганні Кубку володарів кубків-1992/93. Успіх майже 20-річної давнини примітний тим, що тодішній "Олімпіакос" торував шлях до внутрішніх і міжнародних успіхів під проводом українського фахівця Олега Блохіна. Власне, для нинішнього наставника збірної України то була єдина в його тренерській кар'єрі єврокубкова кампанія - й одразу рекорд одного з провідних клубів країни!

На шляху до чвертьфіналу пірейцям тоді довелося пройти представника України. Поступившись у рідних стінах першому володареві українського кубка "Чорноморцю" (0:1), в Одесі підопічні Блохіна розгромили опонента - 3:0, причому голами у воротах господарів "розписались" Олег Протасов і Геннадій Литовченко, тодішні лідери колективу. Протасов, до речі, й собі докладе руку до рекорду "Олімпіакоса", коли в 2003 році приведе клуб до сьомого поспіль чемпіонського титулу.

Найвище європейське досягнення "Металіста" - 1/8 фіналу Ліги Європи. Тут харків'яни виступають удруге після сезону-2008/2009, коли шлях до чвертьфіналу їм заступило... київське "Динамо". Поступившись на виїзді з рахунком 0:1, удома жовто-сині перемогли значно більш авторитетного й досвідченого суперника - 3:2, однак за правилом виїзного гола далі пішов саме київський колектив, у якому свого часу виблискували і Блохін, і Протасов із Литовченком.

От і виходить тепер, що в Піреї, на полі стадіону "Георгіос Караїскакіс", єдиний повпред України в єврокубках - одна з найбільш "легіонеризованих" команд своєї країни - змагатиметься не тільки за те, щоб підняти планку власного клубного рекорду, а й відстоюватиме позиції, завойовані Блохіним і його підопічними майже два десятиліття тому, під час "української" ери "Олімпіакоса". Для воротаря ж Олександра Горяїнова та форварда Марко Девича намагання відіграти пропущений тиждень тому гол і обірвати нарешті безпрецедентну "суху" серію грецького клубу стануть іще одним шансом утвердитися в очах Олега Володимировича в якості кандидатів до національної команди України, господарки ЄВРО-2012.